Benieuwd hoe het witloof wordt gekweekt? Kijk achteraan.
Er was eens …
Château Molenberg van Mme la Douairière de la Kethulle de Ryhove aan de huidige Oude Zandstraat. De Beverenaar sprak van ’t Zwart Hekken.
In de jaren vijftig maakte het plaats voor appartementen van de huisvestingsmaatschappij.
Naast het kasteel woonden Werner de la Kethulle de Ryhove (1851-1930) en Charlotte Schoutheete de Tervarent (1862-1938).
In 1938 kocht dr. Gerard De Paep het domein met een park van 1 ha. Het gezin telde toen drie kinderen: Guido (1928-2004), Raf (1930-2021) en Lieve (1931-2014). In 1941 werd Ingrid geboren.
Het gebouw werd in mei 1940 onder vuur genomen. Het gezin en de buren zochten beschutting in de witloofkelder.
Gerard De Paep overleed in 1985 en zijn echtgenote Adrienne Van Goethem een jaar later.
Het pand stond een hele poos leeg. De witloofkelder, die door de familie nooit werd gebruikt om witloof te telen, verdween onder bladeren en bramen.
Van Seniorenresidentie Molenberg naar Seniorenresidentie Meulenberg Beveren
Volgens de wens van de dokter kwam er op het domein een sociaal project. In 2002 opende Seniorenresidentie Molenberg met 67 serviceflats.
Op 1 december 2019 nam een nieuw opgerichte vzw van eigenaars de exploitatie in handen. Het personeel stapte mee over en mevr. Kris Van Doninck werd de nieuwe directeur van Seniorenresidentie Meulenberg Beveren.
De bosgroep van ‘de Meulenberg’…
Eind oktober 2022 zagen de residenten voor het eerst de bosgroep op het domein verschijnen. Deze vrijwilligers wilden het donkere en verwilderde bos opschonen en teruggeven aan de bewoners.
… en de ontdekking van de witloofkelder
Woensdag 8 februari stond het verwijderen van bramen en klimop op het programma. Onverwachts stootten de vrijwilligers op iets hards. Voorzichtig maakten ze zoveel mogelijk vrij tot er een luik tevoorschijn kwam met daaronder…de witloofkelder.
De witloofkelder van Meulenberg is 150 cm hoog, 210 cm breed en 270 cm diep. Het bed waarop het witloof werd geteeld is 175 cm diep.
… en de pers
De witloofkelder was groot nieuws. Er verschenen artikels in HLN, Het Nieuwsblad/GVA, De Standaard. Er volgden een nieuwsflash op VRT NWS en Radio Beverland en een interview op Radio2. De witloofkelder was tentslotte ook op VRT1 een item in de humoristische quiz ‘De dag van vandaag’ met Bart Cannaerts. Heel Vlaanderen ontdekte dat in het park van Seniorenresidentie Meulenberg in Beveren een witloofkelder was gevonden.
| Witloof De wortel van cichorei werd vroeger geroosterd en vermalen en verving koffie. Waarschijnlijk is rond 1830 toevallig ontdekt dat uit een wortel die in het donker wordt bewaard een losse krop met witte blaadjes groeit. Het witloof zoals wij het kennen, wordt toegeschreven aan Frank Bresiers. De hoofdtuinier van de Brusselse Kruidtuin slaagde erin witloof met gesloten kop te kweken. In 1867 werd witloof voor het eerst op de markten van Brussel verkocht. De eerste witloofkelders dateren van half 19de eeuw en pasten in de traditie om exclusieve teelten (wat witloof toen was) in de kasteelomgeving te laten opgaan. Het Centrum Agrarische Geschiedenis vindt in de literatuur geen vermelding van andere witloofkelders. |
Ingrid De Paep, jongste dochter van dr. Gerard De Paep en burgemeester Marc Van de Vijver op 1 mei 2023 tijdens de vernissage van de kunstexpo
Witloofkelder in gebruik – 11 december 2024
Woensdag 11 december 2024 was een belangrijke dag. Met het planten van tweehonderd witloofwortels ontwaakte de witloofkelder uit een jarenlange winterslaap. Tweehonderd lijkt veel, maar vult amper een derde van het witloofbed. Helemaal onderaan kwam een laagje paardenmest dat als natuurlijke warmtebron dient, daarna kregen de wortels, heel dicht bij elkaar, een plaats in de aarde. In de kelder is het 10°. Hendrik Deckers uit Verrebroek is leerkracht tuinbouwvakken en ondersteunde de vrijwilligers van de bosgroep.
Dieter Verschooren, journalist van Het Nieuwsblad/GVA en Radio 2 volgde het hele proces | Pros Van Hoeylandt, Piet Wouters en Gino Van Hove (bosgroep) helpen Hendrik Deckers
Ook tvo had interesse.
Witloof oogsten – 26 februari 2025
Na 11 weken was het witloof klaar om te oogsten.
Hendrik Deckers haalt de wortels uit de grond | Gerda Drieghe toont het eerste witloof (foto’s Dieter Verschoren)
10 kg witloof (foto Kristof Pieters) | Luc Van Nieulande en Johan Somers (bosgroep) bij het schoonmaken
Directeur K. Van Doninck overhandigt een zakje aan burgemeester Van de Vijver